Существует несколько причин для боли в мышцах, одну из которых можно в той или иной степени отнести к физиологическим, все остальные — к патологическим. Боли в мышцах часто возникают спустя 1–2 дня после тренировки у спортсменов и людей, занимающихся физическими упражнениями после длительного перерыва или перешедших на новый уровень нагрузок. Болезненные ощущения в мышцах могут возникать после тренировки при первичном выполнении спортсменом силовой программы, при выполнении незнакомых упражнений, задействующих мышцы, которые обычно не работают, при работе с повышенными нагрузками или если во время упражнения основное внимание уделяется [[Эксцентрическая фаза|эксцентрической фазе]]. Кроме того, боль в мышцах испытывают новички, подвергающие себя высокой нагрузке без соответствующей адаптации. [[Эффективные принципы набора мышечной массы|Сверхинтенсивные приемы тренинга]], например, [[суперсеты]] (два упражнения, выполняемые одно за другим, без перерыва) и [[Форсированные повторения (Forced reps)|форсированные повторения]] также способствуют возникновению боли в мышцах после тренировки.