Было бы преувеличением сказать, что техника дыхания — важнейший элемент в [[Плавание вольным стилем|плавании вольным стилем]]. Но техника дыхания здесь намного сложнее, чем в других стилях, поскольку голова пловца постоянно находится под водой, и вдох он делает очень близко к ее поверхности.

Для начинающих такое дыхание может показаться ужасно сложной задачей, и нет ничего удивительного, что вас постоянно преследует страх «недовдохнуть» или захлебнуться! Если это действительно так, то для улучшения [[Техника плавания|техники плавания ]] вам просто необходимо научиться правильно выдыхать в воду и овладеть техникой дыхания в воронке передней волны. Именно эти два аспекта, составляющие основу хорошей техники дыхания, мы с вами и рассмотрим. Не волнуйтесь, просто планомерно поработайте над техникой дыхания — и вы вскоре спокойно и без напряжения сможете плыть вольным стилем.

'''ПолНьюсом''': ''Если вы когда-нибудь занимались йогой, вы интуитивно поймете взаимосвязь техники дыхания и расслабления. Когда задерживаешь дыхание, в теле автоматически появляется напряжение — пожалуйста, никогда ни при каких обстоятельствах не делайте так, когда плывете! Вместо этого сконцентрируйтесь на выдохе в воду и делайте так, чтобы при выдохе возникала длинная струйка пузырьков. На занятиях я часто прошу пловцов «озвучивать» выдох в воду, например, звуком «брррррр», напоминающим звук работающих моторной лодки или мотоцикла. Хоть это на первый взгляд и очень просто, такой прием может существенно улучшить ваши навыки в плавании.''

'''АдамЯнг''': ''В отношении выдоха главное запомнить, что у пловцов, как правило, нет ограничений на количество вдыхаемого воздуха, а вот выдох должен быть очень эффективным. Если вы спокойно очистите легкие перед новым глубоким вдохом (не судорожно), вам легче будет расслабленно держаться на воде.''

При эффективной технике плавания голова во время дыхания постоянно находится очень близко к поверхности воды. Поэтому у многих пловцов возникает ощущение, что для вдоха ее нужно специально приподнимать. Но подъем провоцирует чрезмерное поднятие корпуса, начинают тонуть ноги, и сопротивление воды увеличивается.

Рис. 7.4. Идеальный угол подъема головы при повороте на вдох обозначен отметкой А, здесь передняя волна довольно высокая. Если вы будете направлять дыхание вперед (отметка Б), то для вдоха вам придется высоко поднимать голову Очень важно учитывать, что передняя волна формируется от макушки головы и в нее можно выдыхать, когда она достигает уровня рта. Если же вы для вдоха поднимете голову высоко над водой, передняя волна будет формироваться уже не от макушки, и вы тогда не увидите воронку. Так часто бывает с пловцами, которые поднимают голову повыше, чтобы не наглотаться воды. Забавно, ведь если проконтролировать эту инстинктивную реакцию и при вдохе держать голову ниже, то вдыхать воздух станет намного легче. Ошибаются и те пловцы, которые полностью погружают голову под воду в попытке улучшить положение тела (см. главу 8). Более того, подобное «зарывание» головы может вызвать проблемы, ведь если оно станет слишком глубоким, то передняя волна не сможет нормально сформироваться. Когда вы учитесь правильной технике дыхания внутри передней волны, помните о том, что верхнюю часть головы следует держать как можно ближе к поверхности воды. Пытайтесь выдыхать назад, в область А, показанную на рис.. Если вы наклоните голову вперед, выдыхая воздух в область Б, то волна будет мелкой, дыхание из-за этого затруднится. Многие пловцы, тренирующиеся на открытой воде, привыкают выдыхать в область Б. В этом положении они пытаются одновременно вдохнуть и выдохнуть (см. главу 35[[Как плыть прямо]]). Этого нужно избегать.[[Image:Vidox-za-golovy.jpg|250px|thumb|right|Выдох за голову может вывести вашу руку за пределы центральной линии]]Существует простой способ убедиться, как обстоят дела с вышеописанным положением в воде. Просто попросите друга или тренера пройтись вдоль бассейна во время заплыва. Пусть он идет как можно ближе к воде и так, чтобы он оказался несколько вне уровня вашего обзора. Когда вы начнете дышать, то, по идее, должны будете видеть его ноги, идущие рядом. Старайтесь не поворачивать голову слишком часто для того, чтобы получить полный обзор, достаточно того, что вы видите его ноги. Поэкспериментируйте, попытайтесь приспособиться к положению идущего рядом, пока не найдете комфортный угол для дыхания, при котором вы не будете слишком высоко поднимать голову, заглядывать вперед или оглядываться. Когда вы слишком далеко поворачиваете голову, оглядываясь в воде (отметка В на рис. 7.5), тело может выгнуться и начать тонуть. Иногда из-за этого происходит закладывание рук за центральную ось перед головой.

В разделе о [[Классификация пловцов по технике|типах пловцов (начиная с главы 17) ]] описано, как некоторые из них концентрируются на удлинении гребка, продлевая паузу, и скользят вперед. Мы называем это «скольжением». Этот прием не только неэффективен, он настолько замедляет продвижение в воде, что с каждым гребком дышать становится все тяжелее: просто пауза между вдохами становится слишком длинной. Не случайно многие пловцы, относящиеся к типу «глиссер»*«[[глиссер]]», зачастую заваливают свои движения в воде, поскольку вынуждены дышать только на одну сторону. В главе 21 статье [[глиссер]] мы подробнее рассмотрим понятие «скольжение» и покажем, как улучшить ритм и синхронизировать движения в воде. Это поможет значительно повысить эффективность. Увеличение частоты гребков до «нормального» уровня позволит вам делать вдох после каждого третьего гребка и поддерживать симметричность движений.

 [[Image:Sinxronizacia.jpg|250px|thumb|right|Если правильно синхронизировать движения, голова как бы немного направляет поворот плеч.]]