Самый распространенный [[Побочные эффекты инсулина|побочный эффект инсулина ]] — гипогликемия. Она может развиться вследствие передозировки гормона, несовпадения по времени пика концентрации инсулина в крови с приемом пищи, действия дополнительных факторов, которые увеличивают чувствительность к инсулину (надпочечниковая недостаточность, гипопитуитаризм) или усиливают захват глюкозы тканями (физическая нагрузка). Чем интенсивнее инсулинотерапия, тем чаще она осложняется гипогликемией. В исследовании DCCT у больных, получавших интенсивную инсулинотерапию, тяжелые эпизоды гипогликемии отмечались в 3 раза чаще, чем у больных, получавших обычную инсулинотерапию (DCCT Research Group, 1993). Легкие и среднетяжелые эпизоды гипогликемии наблюдались намного чаще тяжелых, и их риск тоже был выше среди получающих интенсивную инсулинотерапию. Риск гипогликемии — важнейший фактор, который нужно учитывать при определении показаний к интенсивной инсулинотерапии.