Предположение о существовании циркулирующего эритропоэтического ростового фактора было впервые высказано после экспериментов Поля Карно в 1906 г. (Carnot and Deflandre, 1906). Он обратил внимание на возрастание уровня эритроцитов после введения кроликам сыворотки животных с анемией и предположил существование фактора, названного им гемопоэтином. Но лишь в 1950-х гг. Рейссманн (Reissmann, 1950), Эрслев (Erslev, 1953) и Якобсен с сотр. (Jacobsen et al., 1957) определили место образования и свойства гормона, названного эритропоэтином[[Эритропоэтин в спорте|эритропоэтин]]ом. В дальнейшем эритропоэтин активно изучался у больных анемиями и эритремией, а в 1977 г. Миякэ с сотр. выделили его из мочи в чистом виде. Позднее удалось клонировать ген этого белка и добиться активной экспрессии этого гена в культурах клеток млекопитающих (Jacobs et al., 1985; Lin et al., 1985), что позволило получить рекомбинантный гормон, неотличимый от человеческого эритропоэтина, выделенного из мочи. Аналогичным способом были выделены кДНК и клоны геномной ДНК колониестимулирующих факторов: Г-КСФ, ГМ-КСФ, М-КСФ — и, недавно, тромбопоэтина. Все эти вещества были получены в количествах, достаточных для проведения клинических испытаний (Kawasaki et al., 1985; Lee etal., 1985; Wong etal., 1985; Yang etal., 1986; Lok et al., 1994; de Sauvage et al., 1994).