Посторонние вредные вещества пищи можно условно разделить на три основные группы:

Организм человека может подвергаться одновременному воздействию большого количества чужеродных веществ химического и биологического происхождения.<ref>РОН МОЭН, ДАТ С. КИНГ и ТРЕВОР ЛИ Факультет спорта и физической культуры Университета Лафборо, Великобритания, г. Лафборо, Кафедра здоровья и человеческих возможностей, США, Государственный университет шт. Айова, г. Эймс, Футбольный клуб «Манчестер Юнайтед», Великобритания, Манчестер, г. Олд Трефорд. Источник: «Джорнал оф Спорт Сайнсиз», 2004</ref>