Корни История фармакологии тесно переплетаются переплетается с накоплением сведений о лечебном применении трав и других веществ, в том числе ядов. Хранителями этих знаний в древнем обществе были священники, жрецы или шаманы, т.к. благотворное влияние «лечения», основанного на заклинаниях и применении ядов, часто приписывали магической силе. Лица, обладающие сведениями о лекарствах и ядах, пользовались всеобщим уважением, а нередко вызывали страх, т.к. преднамеренное отравление в те времена не было чем-то необычным.

Самым ранним письменным документомв истории фармакологии, содержащим упоминания о лекарствах, является египетский медицинский папирус (переведенный Э. Смитом), датированный приблизительно 1600 г. до н.э., хотя в этом документе речь идет в основном о хирургии и других способах лечения. В папирусе Г. Эберса, относящемся примерно к 1550 г. до н.э., перечислено около 700 лекарственных средств, описано их приготовление и применение. Состав этих средств был чрезвычайно разнообразен, начиная от таких необычных для нас ингредиентов, как берцовая кость повешенного, и заканчивая такими известными веществами, как препараты, содержащие опиум или касторовое масло, — эти два вещества применяют уже почти 3500 лет![[Image:Ph_1_4.jpg|300px|thumb|right|Рис. 1.4 Происхождение фармакологии: религия, животные и растения. Фриз из дворца царя Саргона II в Харасабаде, Лувр, Париж (предоставлено отделом фотодокументации Объединения национальных музеев, Версальский дворец).]]

Эволюция фармакологии зависела от прогресса в изучении физиологии человека, патогенеза заболеваний (патофизиологии) и совершенствования методов научного исследования. История XVII век богат века богата открытиями в области физиологии и природы заболеваний. Следует упомянуть Уильяма Гарвея (1578-1657), применившего экспериментальный метод для изучения кровообращения, и Томаса Сиденгама (1624-1689), который ввел принцип классификации в изучение болезней, их причин и лечения.