{{Клинфарм4}}'''Щитовидная железа ''' — источник двух совершенно разных типов гормонов. Во-первых, это собственно [[тиреоидные гормоны]], к которым относятся Т4 (3,5,3',5'-тетрайодтиронин, тироксин) и Т3 (3,5,3'-трийодтиронин), необходимые для нормального роста и развития, а также для регуляции энергетического обмена. Во-вторых — это [[кальцитонин]], синтезируемый парафолликулярными клетками, или С-клетками (гл. 62).

Щитовидная железа впервые была описана Галеном; Вартон в 1656 г. предложил ее современное название — glandula thyroidea. Раньше существовали различные мнения относительно функции щитовидной железы (Haring-tonHarington, 1935). Вартон считал, что вязкое содержимое фолликулов служит для увлажнения трахеи. Он также полагал, что у женщин щитовидная железа крупнее, поскольку она несет косметическую функцию — придает изящество шее. Более поздние исследователи на основании обильного кровоснабжения щитовидной железы делали вывод, что она отводит лишнюю кровь от мозга. Так, в 1820 г. Раш писал, что щитовидная железа большего размера «необходима для защиты женского организма от многочисленных раздражений и тревог ума, которым женщины подвержены более, нежели мужчины». Однако в этом же году Хофрихтер отверг эту теорию на том основании, что «если бы кровенаполнение щитовидной железы действительно могло увеличиваться или уменьшаться в зависимости от обстоятельств, это было бы видно невооруженным глазом; и в таком случае, женщины давно отказались бы от привычки появляться с открытой шеей, поскольку это давало бы их мужьям возможность по набуханию железы предвидеть опасность, исходящую от их лучших половин».

Активность тиреоидных гормонов и их аналогов в значительной мере определяется пространственной структурой молекул. Для выяснения структурно-функциональной зависимости, а также в поисках антагонистов и препаратов с избирательным действием было синтезировано множество аналогов Т4. Успех был достигнут только в создании препаратов, снижающих уровень холестерина, но слабо влияющих на основной обмен и на работу сердца. Так, производные Т3 с арилметильными заместителями в положении 3' избирательно действуют на печень и не влияют на сердце (Lee-son Leeson et al., 1989). Для снижения уровня холестерина в плазме пытались использовать tf-тироксин, но из-за влияния на работу сердца от применения этого препарата пришлось отказаться. Тем не менее можно надеяться, что в будущем удастся получить аналоги или метаболиты тиреоидных гормонов с более избирательным действием. Например, тиратрикол (3,5,3'-трийодти-роуксусная кислота) на сердце действует слабее, чем на другие ткани — мишени тиреоидных гормонов (Liang et al., 1997; Sherman and Ladenson, 1992).