Сразу же отметим, что, воздействуя на [[Кожа. Дерматологические средства (препараты)|кожу]], массаж оказывает через нее исключительно большое и многостороннее влияние на различные органы, системы и организм в целом. Это и понятно: кожа, внешний покров тела, представляет собой орган с весьма сложным строением, выполняющий ряд важных жизненных функций. Кроме защиты организма от внешних воздействий ей «поручены» рецепторная, секреторная, обменная функции; значительную роль кожа играет и в процессах [[Тепловой баланс организма: термогенез, теплоотдача|терморегуляции]].

[[Image:Ph_18_1.jpg|250px|thumb|right|Строение кожи]]

В коже развита сосудистая сеть, которая в состоянии расширения может вместить свыше одной трети всей массы крови организма. В коже свыше 2 млн потовых желез, которые выделяют в сутки от 600 до 800 и даже 1400 г пота. Общая потовыделительная поверхность кожи составляет около 5 м². Для сравнения скажем, что выделительная поверхность [[Почки как орган выделения|почек]] равна 8 м² и здоровый человек выделяет в день 1,5 л мочи. Пот содержит 98—99% воды, мочевину, мочевую кислоту, соли щелочных металлов и др.