Меланотан 2 был впервые синтезирован в университете Аризоны, как средство для защиты от рака кожи (поскольку пигмент меланин выполняет защитную функцию, не пропуская ультрафиолетовые лучи). Ученые обнаружили, что натуральный меланокортин имеет короткий период полураспада, поэтому не может применяться как препарат, поэтому было решено модифицировать его формулу, для повышения устойчивости молекулы. После синтеза и скрининга большого числа субстанций, проведенного Victor J. Hruby and Mac E. Hadley,<ref>Kolata, Gina (1987-11-24). "Futuristic Treatments For the Hair and Skin". The New York Times.</ref> был найден пептид [Nle4, D-Phe7]-α-MSH, который был примерно в 1000 раз мощнее, чем натуральный меланокортин.<ref> "UA-developed synthetic hormones speed a tan". Arizona Daily Star. 2006.</ref> Позднее он получил название меланотан 2 и был запатентован.<ref> "Competitive Technologies Licenses Additional Patent to Melanotan Corporation, Receives Additional Shares of Epitan". Business Wire. 2005-07-26.</ref>

== Исследования на людях ==