Алкогольная полинейропатия и синдром Вернике—Корсакова. Наиболее частая причина авитаминоза В1 в США — [[Алкоголь: вред, действие на организм|алкоголизм]]. Алкогольная полинейропатия обусловлена недостаточным потреблением тиамина в результате: 1) плохого аппетита, в силу чего уменьшается потребление пиши, и 2) потребления большого количества калорий в виде алкоголя. При алкогольной полинейропатии поражаются как двигательные, так и чувствительные нервы. Еще одно серьезное осложнение [[Лечение алкоголизма (фармакологические препараты)|алкоголизма ]] и дефицита тиамина — энцефалопатия Вернике. Некоторые характерные признаки этого состояния, особенно офтальмоплегия, нистагм и атаксия, быстро исчезают при введении тиамина, но не других витаминов. Энцефалопатия Вернике может сопровождаться внезапной спутанностью сознания; которая исчезает после введения тиамина. В отсутствие лечения часто развивается хроническое состояние, при котором страдают обучаемость и память на фоне сохранности других психических функций. Это состояние (корсаковский синдром) характеризуется конфабуляциями и почти необратимо (Victor et al., 1971). Корсаковский синдром — частый спутник энцефалопатии Вернике; по сути, речь идет об одном заболевании — синдроме Вернике— Корсакова. Хотя при энцефалопатии Вернике не всегда удается обнаружить снижение запасов тиамина, все же в таких случаях отмечено нарушение активности тиаминзависимого фермента транскетопазы (Haas, 1988). У таких больных даже не слишком выраженный дефицит тиамина может сопровождаться тяжелыми неврологическими симптомами. Распространенность энцефалопатии Вернике в Австралии снизилась после того, как тиамин стали добавлять в муку (Harper et al., 1998).