Одним из наиболее мощных и многофункциональных гормонов в человеческом организме является [[Гормон инсулин|инсулин]]. Он увеличивает потребление и использование [[глюкоза|глюкозы]] клетками, включая мышечные клетки, обладает [[Анаболическое действие|анаболическим действием]] (строительство тканей), способствуя синтезу белка, а также инсулин обеспечивает набор мышечной массы и силы. Но в то же время он стимулирует синтез [[Жиры в организме человека|жира]].

В медицинских целях инсулин применяют для лечения [[Сахарный диабет - действие инсулина|сахарного диабета]] — сложного заболевания, при котором либо поджелудочная железа не вырабатывает достаточного количества инсулина ([[Инсулинозависимый диабет|диабет 1-го типа]]), либо организм неправильно его использует ([[Сахарный диабет второго типа|диабет 2-го типа]]). Больным диабетом 1-го типа требуются инъекции инсулина, эти инъекции также могут потребоваться некоторым больным с плохо контролируемым диабетом 2 типа. В США сахарный диабет занимает седьмое место среди причин смертности населения, а количество заболевших насчитывает около 11 миллионов людей.

В кругах культуристов в 1980-е годы инсулин вызвал пристальный интерес, когда [[Инсулинозависимый диабет|инсулинозависимый]] культурист, болевший диабетом, выиграл несколько крупных турниров и снискал себе славу. Абсолютно здоровые, не болевшие диабетом культуристы начали экспериментировать с инсулином, чтобы проверить его способность ускорять набор массы. Таким образом он пополнил ряды химических препаратов для силовых атлетов.

Культуристы и другие «силовики» рассуждали так, что если инсулин увеличивает поступление в организм глюкозы, тогда он, вероятно, сможет обеспечить максимальное накапливание [[гликоген]]а в мышцах. Но они ошибались: нет никаких научных подтверждений этому предположению. Кроме того, хорошо известно, что вы можете снабдить организм большим объемом гликогена, если будете следовать [[Высокоуглеводная диета|высокоуглеводной диете]]. Ко всему прочему, нет данных, свидетельствующих о том, что инсулин влияет на рост мышц.

Все эти эксперименты с инсулином — довольно опасная затея. Инъекции инсулина или другого синтетического гормона с целью наращивания мышечной массы способны серьезно повредить ваш естественный гормональный баланс и привести к целому букету заболеваний. Плюс к этому существует вероятность развития инсулинового шока, который происходит, когда вводится слишком большая доза инсулина. Это может привести к потере сознания или инсульту, Другим возможным осложнением является [[гипогликемия]] — состояние, когда сахар в крови падает до опасной отметки. Симптомы такого нарушения включают тремор и потение, а в экстремальных случаях — конвульсии и потерю сознания.