В России гири являются предметом национальной гордости и символом силы. В былые времена любого силача или тяжелоатлета называли гиревиком — человеком, который тренируется с гирями. Закаленные гирями мальчишки поколение за поколением превращались в настоящих мужчин. За столетие до Мишина другой мальчик, Петр Крылов, нашел гирю в лавке мясника. Это была любовь с первого взгляда. Петр никогда не расставался с гирями, выступая как цирковой силач до 60 лет. Люди называли его королем гирь. Крылов тренировался с русской 32-килограммовой гирей, выполнял армейский жим 88 раз одной рукой и легко жонглировал тремя гирями одновременно! Свою силу Петр демонстрировал, выполняя множество трюков. Он ломал камни, гнул монеты, разрывал железные наручники и цепи, ломал подковы, поднимал штангу с двумя сидящими сверху солдатами и поставил множество тяжелоатлетических рекордов.

Несмотря на то, что гиря и упражнения с гирями имеют длительную историю, как самостоятельный вид гиревой спорт образовался в 1960-е годы.

Трудно понять логику русского и американского правительств, которые поощряют силовые тренировки среди заключенных, но и русские заключенные тоже тренируются с гирями. Вы, возможно, видели черно-белые архивные съемки в документальном фильме на телеканале History о российской организованной преступности: мускулистые заключенные машут гирями, делают сальто и боковые жимы. В некоторых российских тюрьмах устраивались чемпионаты по подъему гирь. Пойди разберись. Возможно, правоохранительные органы не любят простых задач.

Американские силачи в былые времена знали цену гирям. Вы можете увидеть пару гирь на тренировке в «подземелье» одного из величайших пауэрлифтеров Теннесси всех времен, фермера Боба Пиплса, который тянул 700-фунтовую (317,5 кг) бочку еще в достероидную эру. Сиг Клейн был большим сторонником гирь. Я купил пару антикварных американских гирь, выпущенных в 1917-м, у 70-летнего друга, «пожизненного пауэрлифтера», который все еще делает наклоны «доброе утро» с нагрузкой в 184 килограмма.