Производство и использование гербицидов за последние 20 лет сильно возросло. Сейчас гербициды превосходят инсектициды по объему продаж и продажной стоимости. На человека все гербициды действуют по-разному — одни из них малотоксичны, другие вызывают тяжелое отравление и могут приводить к смерти. Поскольку гербициды, используемые в сельском хозяйстве, могут попадать в питьевую воду, они представляют серьезную угрозу для здоровья населения.

'''Альфа-нафтилтиомочевина''' — избирательный родентицид, остальные животные к ней менее чувствительны. Так, для крыс LD50 составляет 3 мг/кг, для собак — 10 мг/кг, для морских свинок — 400 мг/кг, а для обезьян — 4 г/кг. Основные токсические эффекты — массивный отек легких и плевральный выпот — обусловлены поражением капилляров легких. Под действием микросомальных ферментов печени а-нафтилтиомочевина ме-таболизируется с образованием элементной серы (Lee et al., 1980). Связывание последней с макромолекулами легочной ткани и объясняет (по крайней мере отчасти) пневмотоксические свойства а-нафтилтиомочевины. На крысах показано, что ее антидотами могут быть вещества, блокирующие сульфгидриль-ные группы (Koch and Schwarze, 1956).