Универсальным источником энергии в живом организме является молекула [[АТФ]], которая образуется в цитратном цикле Крэбса. Под действием фермента АТФаза АТФ гидролизуется, отсоединяя фосфатную группу в виде ортофосфорной кислоты (Н3РО4), и превращается в АДФ, при этом высвобождается энергия.