Нейролептики эффективны при различных психозах независимо от этиологии последних. Так, они успешно используются для лечения эндогенных психозов, включая маниакальную фазу маниакально-депрессивного психоза, [[Шизофрения|шизофрению ]] и пр. Наиболее четко их эффективность доказана в отношении острых и хронических форм шизофрении, а также мании. Кроме того, нейролептики эмпирически применяются и при многих других соматогенных и эндогенных психозах.

Тот факт, что [[Препараты для лечения психозов (нейролептики)|нейролептики ]] действительно оказывают антипсихотическое действие, долгое время вызывал сомнения. Однако 50 лет наблюдений за больными и многочисленные клинические испытания убедительно доказали, что по антипсихотическому действию нейролептики сравнимы с электросудорожной терапией и другими известными видами лечения и значительно превосходят [[барбитураты ]] и [[бензодиазепины ]] (Baldessarini, 1984,1985). Нейролептики устраняют или уменьшают такие проявления, как возбуждение, агрессивность, враждебность, галлюцинации, бред (особенно острый), бессонницу, потерю аппетита, плохой уход за собой, негативизм, а иногда также замкнутость и отчужденность. Мотивации и когнитивные функции (в том числе критика к своему состоянию, ориентировка, память, мышление), как правило, восстанавливаются медленнее и не всегда полностью. Наиболее восприимчивы к лечению больные острыми кратковременными психозами, хорошо социально адаптированные до начала болезни.